Помимо красных телец – эритроцитов, в крови содержаться клетки иммунной системы – лейкоциты, основная задача которых обеспечение иммунитета. Лейкоциты – понятие сборное и представляет довольно большую группу клеток, которых объединяет место образования и функция. Содержание лейкоцитов в крови, куда меньшее чем содержание эритроцитов – примерно 4000 – 9000 на 1 мкл. Вырабатываются лейкоциты в лимфоузлах, селезенке, вилочковой железе, костном мозге.
Все лейкоциты делятся на две большие группы:
- Зернистые лейкоциты или гранулоциты, к которым относятся нейтрофилы, эозинофилы и базофилы.
- Незернистые лейкоциты или агранулоциты, к которым относятся лимфоциты и моноциты.
Название эти группы получили из-за наличия и отсутствия в цитоплазме зернистости, образованной крупными лизосомами и пероксисомами.
Для того чтобы рассмотреть клетки под микроскопом необходимо их окрасить, и в связи с этим нейтрофилы, эозинофилы и базофилы, получили свои названия, так как окрашиваются красителями различной природы. Эозинофилы окрашиваются кислотными красителями, базофилы – щелочными, а нейтрофилы нейтральными красками.
- Нейтрофилы представляют собой клетки двух видов: палочко-ядерные и сегменто-ядерные. Клетки обоих видов способны к амебоидному движению, фагоцитозу и способны реагировать на химические раздражители.
- Базофилы – представляют огромные клетки, внутри которых содержится большое количество веществ вызывающих аллергические и воспалительные реакции.
- Эозинофилы – клетки способные к фагоцитозу, хемотаксису (движению в сторону патологического очага), а также способны к амебоидному движению и могут проникать сквозь стенки кровеносных и лимфатических сосудов и проходить через ткани.
Лимфоциты представляют группу клеток, которые формируют гуморальный иммунитет. Все лимфоциты делятся в зависимости от своей функции на:
- B-клетки – клетки способные вырабатывать специфические антитела, после распознавания чужеродного агента.
- T-клетки – клетки участвуют как в регуляции иммунитета (Т-хелперы способствуют выработке антител, Т-супрессоры наоборот), так и уничтожают микроорганизмы самостоятельно(Т-киллеры)
- NK-клетки – осуществляют контроль за выработкой антител и вообще за работой иммунной системы.
Моноциты — представляют собой лимфоциты, только очень крупных размеров. Основная функция моноцитов – фагоцитоз.
Все лейкоциты содержащиеся в крови имеют строгое соотношение, численное выражение процентного соотношения лейкоцитов называется лейкограммой .